Coronavirus : le Vatican appelle à ne pas abandonner les personnes âgées

Dans un message publié mardi 7 avril, le Dicastère pour les laïcs, la famille et la vie demande, dans la lutte contre le Covid-19, d’améliorer la protection des personnes âgées dont la sauvegarde est « tout aussi prioritaire » que celle de toute autre personne.

Le Dicastère pour les laïcs, la famille et la vie a publié mardi 7 avril un message attirant l’attention sur la situation des personnes âgées dont la « génération est spécialement en train de payer le prix le plus élevé à la pandémie du Covid-19 ».

En Italie, où elles demeurent particulièrement insérées dans la société et ont ainsi été plus facilement contaminées, 80 % des personnes décédées jusqu’ici avaient plus de 70 ans.

Soulignant les nombreuses initiatives visant à « ne pas interrompre – ou commencer à tisser – des indispensables réseaux de solidarité », le Vatican met en garde contre l’abandon dont les anciens peuvent être victimes.

« Ne laissons pas les personnes âgées seules »

« Si le coronavirus est plus mortel lorsqu’il rencontre un corps affaibli, dans de nombreux cas, la pathologie antécédente est la solitude, met-il en garde. Ce n’est donc pas une coïncidence si nous assistons à la mort, dans des proportions et des circonstances terribles, de tant de personnes qui vivent éloignées de leur famille, en situation de débilitante et désespérante solitude. »

Il appelle donc à faire « tout notre possible pour remédier à cet état d’abandon. Dans les circonstances actuelles, cela pourrait signifier sauver des vies humaines ».

« Face au scénario d’une génération si durement éprouvée, nous avons une responsabilité commune, qui découle de la conscience de la valeur inestimable de chaque vie humaine et de la gratitude envers nos parents et nos grands-parents, ajoute le Dicastère. Nous devons redoubler d’énergie pour les défendre contre cette tempête, de la même manière qu’ils nous ont protégés et soignés dans les petites et grandes tempêtes de notre vie. Ne laissons pas les personnes âgées seules, car dans la solitude, le coronavirus tue encore plus. »

« Tout aussi prioritaire que sauver toute autre personne »

Le message du Vatican attire également l’attention sur la situation des établissements d’accueil : « Nous entendons chaque jour de terribles nouvelles sur leur état et des milliers de personnes ont déjà perdu la vie dans ces structures ».

« La concentration au même endroit de tant de personnes fragiles et la difficulté de trouver les équipements de protection ont créé des situations très difficiles à gérer, et ce, en dépit de l’abnégation et, dans certains cas, du sacrifice du personnel soignant », regrette le Vatican.

Rappelant que « sauver la vie des personnes âgées qui vivent en institut ou qui sont seules ou malades est tout aussi prioritaire que sauver toute autre personne », le dicastère chargé de la famille demande de « prendre des mesures préventives pour les protéger » et, là « où la situation est plus dramatique », « d’agir pour trouver des solutions d’urgence ».

Appelant à leur « restituer au moins en partie cette tendresse avec laquelle ils ont accompagné chacun de nous dans la vie » et à ce que « la caresse maternelle de l’Église puisse les atteindre tous, où qu’ils se trouvent », le message du Vatican conclut en invitant à les embrasser « avec la pensée et le cœur » et « là où il est possible », d’agir « afin qu’ils ne se sentent pas seuls ».

Nicolas Senèze, à Rome